Le match le plus accompli de la saison. Les Stadistes ont effacé la défaite mancelle et renoué avec le succès à Delaune, le premier depuis Guingamp mi-novembre. Ils ont pris leurs distances avec le bas de tableau. En y mettant de tout, surtout la manière.
Ladislas Lozano avait d'ailleurs promis du spectacle. Il n'avait pas dérogé au 5-2-3 qui sied à ses hommes : « C'est dans ce schéma qu'ils se sentent le plus à l'aise, qu'ils quadrillent le mieux le terrain ».
Et les indisponibilités ne changeaient rien. Si ce n'est que le visage des Rouge et Blanc était encore plus offensif puisque Stéphanopoli et Leroy, deux latéraux de métier, étaient suppléés par le sûr Cazarelly et l'excellent Didot chargés d'animer les couloirs droit et gauche.

Tout pour l'attaque
Avec ce plan de jeu, l'objectif était « de presser d'entrée, d'aller de l'avant ».
Cette audace était récompensée dès la 8e. Alors que le Hac évoluait avec un joueur diminué, le capitaine Bertin touché par Arnaud et bientôt remplacé par Aït Ben Idir, Hebbar lançait Diané. Parti à la limite du hors jeu, l'Ivoirien marquait de près. Son quatrième but et la troisième transmission décisive de l'ancien Gueugnonnais, meilleur passeur stadiste.
Reims voulait emballer le match. Voilà qui était fait et bien fait. Dans le froid, Vencel était encore sur le gril lorsque Boutal tutoyait le poteau (16e). Après ce début tonitruant, il y eut toutefois un passage plus délicat. Desservi par une conservation moins soignée, Arnaud et les siens s'exposèrent aux déboulés de Davidas avant que Legrand ne sorte au devant de Bardon (19e) puis soit secouru par Barbier sur un centre de Nadé (22e). Le temps de souffler. n redevenant les patrons dans les duels, les Champenois reprirent leurs offensives. Et les ballons n'ont pas manqué dans la surface mais aucun ne finissait au fond malgré l'activité de Diané, pas toujours heureux dans ses choix mais bigrement difficile à suivre. Vencel devait ainsi intervenir sur une frappe du buteur (36e) et sur une autre, plus puissante, de Dossevi (40e).

Diané euphorique
Ce n'était que partie remise. Les Rouge et Blanc n'étaient pas frileux. Dès la reprise, ils remettaient l'ouvrage sur le métier avec un ballon récupéré par Arnaud pour Didot. L'ancien Toulousain percutait les lignes havraises pour solliciter le une-deux avec Dossevi. Si bien exécuté que Didot se retrouvait seul devant Vencel et ouvrait son pied gauche (2-0, 50e). L'initiative était primée.
Et encore, Blayac, qui n'avait ne jamais joué sur la neige, perdait-il ses duels face à Vencel (54e et 62e). Il participait au raid de Diané ponctué par Dossevi (64e), plus que jamais meilleur buteur stadiste (6). Mais que le travail préparatoire de Diané, parfois génial et désormais impliqué aussi dans ses missions défensives, était beau à regarder.
En face, les Maritimes buvaient la tasse. Legrand n'eut à s'employer que deux fois, mais avec quel brio, sur un coup franc lointain de Destruhaut (56e) et une tête à bout portant de Biakolo (85e). Le bloc compact des Rouge et Blanc, solidaires à souhait, était infranchissable pour des Ciel et Marine ballottés.
Alertant encore Vencel par Hebbar, Petitjean et Diané notamment, le Stade pouvait dérouler. Et, qu'on se le dise, il n'a jamais perdu quand il ouvrait le score à Delaune !
Philippe Launay

NEIGE. - Delaune sous la neige. Depuis Nantes en Coupe de France début 2003, cela n'avait plus été vu. Hier, une couverture neigeuse recouvrait encore une partie de la pelouse. Le rond central et les surfaces étaient dégagés. Une opération mal comprise par les Rouge et Blanc, Ladislas Lozano en tête : « Soit on déblaie que la ligne soit on dégage tout. Là, toutes les conditions ne sont pas requises pour un match de football. La garantie de santé des joueurs n'est pas assurée. La surface du terrain est inégale. Il y a risque de blessure. »
MARSEILLE. - Appelé dans le groupe, Stéphane Marseille était le 17e homme. Le champion d'Europe des 17 ans devra encore patienter avant de, selon lui, suivre ses coéquipiers chez les Bleus qui ont « pris de l'avance ». Les Menez et Nasri n'attendent pas le gaucher rémois qui n'a pas été retenu pour la Meridian Cup qui se disputera en Turquie à partir du 1er février.
DISCIPLINE - Averti à Gueugnon, Denis Arnaud a pris son 3e jaune. La commission de discipline se penchera sur son cas jeudi et le privera de la réception de Brest la semaine prochaine.