REIMS : Legrand ; Barbier, Arnaud, Delmotte, Leroy ; Hebbar (Haddadou, 85e), Houche (Boutal, 35e), Didot ; Dossevi (Petitjean, 46e), Viale, Diané.

Allann Petitjean auteur d'une bonne rentrée.

De notre envoyé spécial Christophe Hébert
VENU assister au 7e tour qui avait opposé Saint-Omer à Abbeville, Ladislas Lozano avait trouvé une équipe séduisante et en l'expérimenté Cousin un danger certain. L'entraîneur stadiste avait opté pour une défense à quatre éléments, devant laquelle était placé Houche, chargé de garder un œil sur le n° 10 maison. Dans le souci d'améliorer le rendement au milieu, l'ancien Carolo était rapidement remplacé par Boutal dont la dernière apparition remontait au 13 novembre.
Dans ce genre d'opposition, il faut «la volonté de faire la différence tout de suite», prévenait Lozano avant le coup d'envoi. Ses hommes s'y employaient d'entrée, prenant à la gorge leurs hôtes, passant par les côtés.
Il fallait un sauvetage sur la ligne de Lefebvre sur une reprise de Diané (1re). Puis un coup de tête de Viale était contré par le dos d'un défenseur (7e). Une frappe de Didot rasait la transversale (28e).
Malheureusement, il s'agissait de la dernière occasion de la mi-temps pour les Bleu et Blanc qui ne parvenaient plus à mettre les Audomarois hors de position.
Les joueurs de Stéphane Clairet ne se montraient toutefois guère menaçants. Legrand boxait par précaution un coup franc de Lagaize (19e). Chrétien frappait hors cadre (26e), comme Vandenryse juste avant la pause.
Suffisant tout de même pour déclencher lors du retour aux vestiaires des acteurs une ovation du public entassé dans les travées de Gaston-Bonnet. Comme ses favoris, il se prenait à y croire.
Après la pause, les Rémois présentaient un visage plus conquérant. Ils confisquaient le ballon, se montraient plus pressants et assiégeaient enfin à nouveau le but de Vandermersch. Le gardien plongeait dans les pieds de Hebbar (48e). Il devait surtout s'envoler pour sortir de sa lucarne un coup de boule de Diané (49e). Nouvelle intervention du goal dans les pieds de Petitjean qui avait remplacé Dossevi (52e).
L'apport de Petitjean
Très efficace sur son côté gauche, le même Petitjean expédiait au-dessus son lob (53e). Les Honorables se battaient comme de beaux diables. Legrand boxait un coup franc d'Ansel (58e) et saisissait un essai de Carnez (69e).
«Il faudra aussi savoir se montrer patients si les choses ne se passent pas comme prévu». Ladislas Lozano avait envisagé ce scénario. Ses hommes ne se désunissaient pas et leurs efforts finissaient par payer.
Alors que l'USSO s'était pour une fois un peu découverte, l'actif Hebbar amorçait un raid plein axe, décalait sur la gauche Petitjean dont le centre trouvait Diané pour la délivrance (0-1, 82e).
Restait à tenir quelques minutes. Ce n'était pas le plus dur. Diané, seul face au but, ratait le cadre sur une frappe de Barbier relâchée par Vandermersch (89e).
Sérieux jusqu'au bout, le Stade reste ainsi sur sa dynamique et empoche son billet pour les 32es de finale.
Stéphane CLAIRET : «Je suis déçu par le résultat mais satisfait par la prestation de mes joueurs. Nous ne les avons pas regardé jouer. Certes Reims a eu le monopole de la balle mais nous avons su faire front et rester organisés. Dommage de prendre ce but si près de la fin. Les trois équipes de la région ont été éliminées par le plus petit écart. Nous aurions aimé qu'il en soit autrement. Nous reviendrons l'année prochaine».
Ladislas LOZANO : «C'est la moindre des choses de s'être qualifiés vu la physionomie du match. Les joueurs ont appliqué le plan de jeu, davantage en seconde qu'en première mi-temps. Il y a eu plusieurs situations de but. Nous aurions dû marquer avant pour nous rassurer. Mais j'ai félicité l'équipe qui a su se montrer très sérieuse et professionnelle face à une équipe qui était encore meilleure qu'il y a quinze jours face à Abbeville. Avec cette qualité, elle devrait connaître des satisfactions dans son championnat. Quant à nous, j'espère qu'on aura enfin l'occasion de recevoir au prochain tour !»