REIMS : Balijon ; Stéphanopoli (Walter, 80e), Barbier, Arnaud, Leroy (Petitjean, 73e) ; Hebbar, Boutal, Delmotte, Didot ; Diané, Dossevi (Viale, 51e).

De notre envoyé spécial Baptiste Rieg
Après son revers angevin et la terrible secousse lorientaise, le Stade se devait de réagir pour éviter le grand plongeon. Un défi de taille au moment d'affronter le leader nancéien, qui plus est revanchard après son élimination en Coupe de la Ligue, dans son antre de Marcel-Picot.
Et face aux remuants Rambo et Kroupi, alignés aux côtés du pur buteur Dufresne, l'arrière-garde rémoise se savait promise à une soirée difficile. Elle n'allait d'ailleurs pas tarder à le vérifier.
Après deux premiers coups de semonce, Nancy obtenait un coup-franc sur la gauche. Gavanon se chargeait de la sanction et trouvait la tête de Dufresne, qui ne laissait aucune chance à Legrand (1-0, 8e).
KO manqué
Après Angers et Lorient, le Stade allait-il vivre une nouvelle soirée cauchemar ? Pas forcément. Sur l'engagement, Diané se faufilait dans la défense lorraine et provoquait Biancalani, qui fauchait l'Ivoirien. L'arbitre n'hésitait pas et indiquait le point de penalty. Exécuteur des hautes œuvres, Delmotte choisissait le côté droit, le même que Bracigliano, un peu trop juste. Et Reims évitait de gamberger (1-1, 9e).
Le Stade ratait même le K.O trois minutes plus tard. Dossevi profitait d'une erreur de jugement de Puygrenier pour contrôler à l'entrée de la surface et ajuster un tir qui frôlait le poteau nancéien. Reste que le leader ne s'inquiétait pas outre mesure et continuait à proposer ses phases offensives toujours aussi limpides.
Si Delmotte puis Dossevi, alerté par Diané et dont le but, après le coup de sifflet, était logiquement refusé pour hors-jeu, manquaient de doubler la mise (21e et 27e), c'étaient les locaux qui reprenaient l'avantage. Sur une offensive plein axe de Dufresne, le cuir était mal dégagé par Arnaud, qui remettait sur le n° 9, lequel enchaînait une reprise puissante que Legrand repoussait tant bien que mal. Kroupi était le plus prompt à réagir et ne laissait aucune chance à l'ancien Dijonnais (2-1, 29e).
Le même Kroupi était encore à la conclusion d'un joli mouvement initié par Dufresne dès le rond central. Barbier ne parvenait à arrêter l'attaquant nancéien, qui décalait l'Ivoirien dans les six mètres. Mais Legrand se couchait bien et repoussait loin du but (31e).
D'ordinaire plutôt timides devant les caméras d'Eurosport, les Rémois montraient cette fois une volonté offensive affirmée, à l'image d'Amara Diané, qui se jouait des deux défenseurs centraux avant de décaler Boutal, qui voyait son tir contré (33e), ou de Delmotte, au départ et à l'arrivée d'un bon mouvement collectif (37e).
L'hiver sera chaud
La rencontre baissait d'intensité à la reprise, malgré une tête hors cadre de Rambo (48e). Plutôt dépassées, dans un camp comme dans l'autre, en première mi-temps par la vivacité des attaquants d'en face, les défenses prenaient cette fois le dessus, et la partie devenait plutôt chiche en occasion. Il fallait attendre le dernier quart d'heure pour voir les choses s'accélérer. Fayolle répliquait à Diané, mais manquait lui aussi son occasion (74e et 76e). Mais les Lorrains n'allaient pas louper la suivante. Sur un contre assassin, Dufresne trouvait Duchemin, qui plaçait la balle sous Legrand, laissant s'envoler les ultimes espoirs du Stade (3-1, 79e), qui doit désormais s'attendre à un hiver très chaud.